盡管從全球需求量排序來看中東地區(qū)占的位置是最后第二位，但其在世界紙和紙板貿(mào)易中所扮角色卻越來越重要了。2001年中東地區(qū)紙和紙板的凈進(jìn)口量估計在350萬噸，換言之只比遠(yuǎn)東地區(qū)的進(jìn)口量少了100萬噸。而遠(yuǎn)東地區(qū)對紙和紙板的需求量為9600萬噸，大大高于前者。所謂中東地區(qū)指的是土耳其以東到伊朗，包括整個阿拉伯半島上的所有國家。中東地區(qū)有2.5億人口，在過去二十年期間，與世界上任何地區(qū)相比，其人口增長之快是空前的。可惜的是其快速的人口增長卻未帶來各國平均生產(chǎn)總值的相應(yīng)增長。2001年前的二十年中，中東地區(qū)各國經(jīng)濟(jì)年均增長僅2.8%，因為其經(jīng)濟(jì)活動受到許多因素的制約，例如石油價格的波動，以及伊拉克入侵科威特、以色列和其周圍阿拉伯國家之間的沖突所引起的連綿不斷的戰(zhàn)爭等等。
但在過去二十年期間，中東地區(qū)紙和紙板的需求比該地區(qū)總的經(jīng)濟(jì)情況要好得多。上世紀(jì)八十年代初期該地區(qū)紙和紙板的消費(fèi)量年均增長率達(dá)6%左右，用石油的收入再投資其他產(chǎn)品的生產(chǎn)和工業(yè)化程度的提高，拉動了紙和紙板消耗量的上升。水果蔬菜出口量增長和生活水平的提高，使當(dāng)?shù)厝藗冊黾恿艘子谔幚淼男l(wèi)生紙的用量，對傳播媒體的禁錮開始放松，也增加了紙張的用量。由于增長的速度很快，2001年中東地區(qū)紙和紙板的消費(fèi)量估計可達(dá)到640萬噸，人均年消費(fèi)量約為28千克，這一水平接近全球人均年消費(fèi)量下限。更令其他地區(qū)生產(chǎn)商十分感興趣的是，中東地區(qū)對紙和紙板需求中的一半是靠從其他地區(qū)進(jìn)口給以補(bǔ)足的，去年其凈進(jìn)口量估計達(dá)到350萬噸，在全球?qū)儆诘谌蟮貐^(qū)，比二十年前增加了三倍。
相對于該地區(qū)快速增長的需求量，其紙和紙板的生產(chǎn)前些年受到幾個重要因素的制約。首先是該地區(qū)缺少造紙產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)--原漿纖維，中東地區(qū)只有土耳其和伊朗有各種木材資源。其次該地區(qū)各國缺水。第三是該地區(qū)（除土耳其外）各國的國內(nèi)市場不大，無法投資建造大型造紙機(jī)進(jìn)行高效率的生產(chǎn)運(yùn)行。而歐洲地區(qū)造紙廠生產(chǎn)成本要比當(dāng)?shù)丶垙S低得多，離中東地區(qū)較近，運(yùn)輸方便，而且目前造紙行業(yè)競爭劇烈，因此中東地區(qū)對造紙業(yè)投資熱情不高。
今后五年，在中東地區(qū)的紙和紙板需量中一向占著大頭的進(jìn)口貨，將會有一定的壓力。據(jù)最新統(tǒng)計中東地區(qū)目前有20臺造紙機(jī)在新建和改建著，總計新增生產(chǎn)能力達(dá)到110萬噸。這些紙機(jī)使用回收廢紙以緩和原料纖維供應(yīng)問題，并以改良生產(chǎn)技術(shù)來減少用水，解決水源問題，從而推動了投資的增長。此外伊朗國內(nèi)政治環(huán)境的改善將使該國改善投資環(huán)境。
今后五年，中東地區(qū)紙和紙板的凈進(jìn)口量仍會繼續(xù)擴(kuò)大，因為其總需求會持續(xù)按年均6%的幅度增長。由于該地區(qū)在這方面的投資有所增長，因此其總需求量中凈進(jìn)口量所占的比率，估計會從2000年的56%下降到2006年的50%，但即使如此，該地區(qū)仍是其他地區(qū)（特別是歐洲地區(qū)）多余產(chǎn)品的銷售市場。 |
