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在近代印刷發展史上，德國人約翰·古登堡的名字世人皆知。他在十五世紀首創用鉛合金鑄成活字，掀起印刷業的一場革命。與古登堡同時代的另外一個德國人也在印制書籍插圖方面取得突破，但他的名字卻不為人知。
7日，一場名為“迷人工藝”的早期書籍展覽在美國國會圖書館開幕。書中精美絢麗的插圖讓人們記住了阿爾布雷希特·普菲斯特這個陌生的名字。
西方為書配圖第一人
普菲斯特居住在十五世紀德國的巴伐利亞州班貝格地區，是當地一名主教的秘書。
十五世紀早期，由于印刷技術落后，書籍價格昂貴。書中的插圖均為手繪而成，雖然精美，但費工費時，價格不菲。普菲斯特潛心研究插圖印刷技術，被認為是西方最早為書籍配上印刷插圖的人。精美的插圖，再加上文本印刷技術的革新，讓書籍變得價格低廉，大受歡迎。
普菲斯特一生出版了5本書，只有一本配有印刷的插圖。這本名為《寶石》的書在1445年古登堡采用活字技術印刷《圣經》后5年出版，書中收錄了一些鳥類和獸類的故事。據此次展覽負責人丹尼爾·西蒙娜介紹，這本書唯一的副本珍藏在德國一家圖書館里。
早期插圖效果不太好
普菲斯特發明的插圖印制工藝，需要多人合作，是一種團隊工作。一名藝人先在木頭上勾勒出圖案，另外一位藝人沿線刻出楔形凸起，第三名藝人則負責上色或清洗。但早期印刷出來的插圖由于工藝尚未成熟，效果并不比手繪圖案要好。
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