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藥品包裝猶如人的衣服，包裝的好壞直接牽涉到藥品的經濟效益問題。因此，當今世界各國都十分重視藥品包裝。作為世界發達地區的歐洲，今后幾年廠商的主動行為可能會使藥品包裝發生很大變化。
據英國市場情報組織新近公布的對歐洲藥品包裝市場的研究，歐洲藥品包裝容器今后將轉向紙板箱、水泡眼包裝，而瓶蓋和瓶封也因容器使用量的減少市場份額有所下降。資料顯示，整個歐洲總的藥品包裝材料市場年銷售額達32．46億美元。其中最主要的包裝形式是容器和紙板箱，每種各占1／4，其后是水泡眼包裝約占22％，剩余的包括瓶封、標簽和其他許多有關某些藥物傳輸系統的類別。按材料歸類，紙和紙板箱銷售額占37％，塑料占28％，金屬占26％，玻璃瓶僅占9％。
今后，由于大體積藥品包裝減少，取而代之的是病人所需的小包裝，其要求是獨立的外包裝，并附有標簽和散頁宣傳品，紙和紙板箱的用量將大幅度上升。
藥品包裝材料中的塑料用途廣泛，包括容器、瓶蓋、瓶封、水泡眼包裝以及其他包裝形式。這是因為水泡眼包裝正在逐步替代玻璃瓶；注射用容器中的注射器和安瓿由玻璃轉向塑料已成趨勢。水泡眼包裝有良好的適應性和外觀，并為許多小而難包裝的產品提供了有效的解決方案，水泡眼包裝的塑條為塑料膜的使用提供了大量的空間。
雖然金屬包裝價格相對較貴，但是因其承受壓力的能力所決定，最近幾年使用量不太可能下跌。如可用于氣霧劑容器、可折疊管、針頭、瓶蓋、瓶封、水泡眼包裝中的鋁箔及小袋等，預計今后10年哮喘發病率可能會繼續增長，制藥業會更多地使用氣霧劑；無針頭注射系統的發展，則會帶動壓力容器的發展；藥品全金屬包裝仍是一種選擇，可用來包裝較大或易碎的片劑，雖然這樣的包裝代價較高，但是能很好地滿足環保包裝的要求。
玻璃包裝僅占年銷售額的9％。無論是玻瓶、安瓿，都正受到塑料制品的挑戰，但是玻璃優良的屏障性質和較好的感覺特性往往可彌補其易碎的缺陷。不過，對藥品制造商來講，形象則成為更優先考慮的方面，這一趨勢正使容器向水泡眼方向轉變。特別在英國這樣的國家里，藥師傳統上將藥品重新分裝放入瓶中，這種操作將被禁止，用來重新分裝藥片的瓶子現在往往是塑料瓶。據估計，歐洲藥業年使用13億只玻璃瓶，以每個0．08美元計算，其成本每年1億美元。市場上已出現減少使用瓶用玻璃的潮流，特別是在傳統的藥品包裝中，即使在咳嗽藥水等玻璃包裝盛行的情況下，一些制藥公司也開始探索改玻璃包裝為塑料包裝，并已從中獲得經濟效益。
今后幾年，藥品包裝材料銷售額有望與藥品銷售額平行增長，降低包裝重量的負面效應將會被高價值的包裝所平衡。據專家預測，藥品包裝銷售增幅可能要比藥品還要大，原因是制藥公司愿意購買價格更高而更安全、防破壞、防兒童誤用、方便老年人并能保護隱私的包裝。在1998年32億美元銷售額的基礎上，藥品包裝的銷售額2002年將達到40億美元，2007年有望達到51億美元。
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