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在目前國際經濟形勢普遍動蕩不穩的大環境下，印刷用紙的前景成為本行業中值得討論的熱門話題。許多生產廠商的處境可謂是舉步維艱，很難想像第四季度的庫存量將會達到多少！
今年九月中旬在蒙特利爾召開的印刷/通訊用紙年會上，生產廠商、用戶及專家學者共聚一堂，共話北美造紙行業的產品庫存量。
從全球范圍來看，在過去幾年間，印刷用紙的需求量明顯減少，其消費量也呈負增長態勢。而其生產能力卻在不斷擴大，這是行業目前面臨的新的最大難題。預計在2000年第四季度至2002年第四季度期間，全球范圍內將有140萬噸新聞紙由超級壓光紙、低定量涂布紙和涂布新聞紙所替代，這對新聞出版行業來說無疑是好消息，但會在超級壓光紙、低定量涂布紙和涂布新聞紙之間引發激烈競爭和生產過剩問題。
就目前形勢來說，SC紙前景非常看好。印刷用紙行業在經歷了3年穩定時期后今年遭受巨大打擊，這主要是因為新聞廣告版面的大量減少。從全球范圍來看，雜志的插頁部分自1995年以來第一次大幅度減少，商品目錄類宣傳品也是如此。
不過，有關專家、生產廠商和用戶普遍認為，印刷用紙的形勢將有所好轉，特別是在新聞紙和超級壓光紙的需求和消費量，在經歷較長時期的下降后，預計在未來4年中將有所反彈。
超級壓光紙如SC－A和SC－B，今年的需求和消費量沒有新聞紙同樣的下降幅度。由于SC紙制造技術的不斷進展和大量資金投入技術改造，使得SC－A和SC－B紙的質量顯著改善。SC紙的消費量穩中有升，從而奠定和推動了SC紙的廣闊市場前景。確實，在過去10年間，SC紙有大幅度增長，特別是近年來投入130萬美元資金用于SC紙技術發展并取得顯著成效，如采用新型混合式軟壓光技術，可在高溫、高壓條件下生產高光澤度的SC－A紙。
隨著印刷技術的不斷發展，印刷制版商將目光由成本較高的低定量涂布紙投向了成本較低的SC紙，用于印刷票券類制品，從而為SC－A和SC－B紙開拓了廣闊的市場前景。普遍使用SC紙的原因是其成本較低。在SC紙制造過程中，添加成本較低的淀粉類添加劑，可顯著改善電子翻印技術的質量。
目前，SC紙所面臨的最大挑戰是來自Bowater公司新開發的涂布類紙品，其建有規模巨大的生產線，將成為SC－A產品的巨大競爭對手。Bowater公司的這條新型涂布紙生產線，設計有靈活的操作方式，可完全按照用戶要求進行產品的生產，在產品過剩時可降低產量，還可在較短時間內調整產品的光澤效果。Bowater公司生產的這種新型涂布紙主要用于滿足不同特定消費者的需求。
Bowater公司除了Mich(密歇根州)的Benton Harbor設有Nuway生產工廠外，在Tenn.（田納西州）的Covington正建設另外一條生產線，并計劃在Mid
Atlantic(中大西洋)地區籌建新生產線。屆時，當所有生產線都全部達產后，將會有30萬噸62－73g/m2（38－45磅）的新型涂布紙投放市場，這無疑會對SC紙市場產生巨大沖擊。
印刷用紙特別是含磨木漿的未涂布紙種還將受到來自互聯網的競爭。但是，只要有新聞存在，新聞紙行業乃至新聞出版業都依然是利潤可觀的行業。
據有關專家分析，新聞出版和互聯網將會在相當長一段時期內成功并存。新聞紙行業的發展將會成功推動印刷行業和信息產業的發展，并不會對互聯網造成威脅。
由于目前經濟形勢普遍不太景氣，致使各機構單位用于廣告宣傳的費用大為減少，從而導致印刷業務量大幅下降，同時也促使出版商為節約用紙量而將版面編排非常緊湊，這種做法主要是受到經濟發展狀況的影響，而與互聯網的發展沒有必然的聯系。
(紙業商情第49期)
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