作為全球最大的飲料紙包裝供應商，利樂公司不僅要求生產的每個包裝都源于可持續管理的森林，更致力于它們廢棄后的再生利用，這些舉措減少了巨大的資源消耗。但在由拾荒者和廢品收購站構成的中國資源回收體系下，如何讓盡可能多的利樂包裝都能被重新物盡其用，考驗著利樂的智慧。
利樂包裝，這種由紙、塑料和鋁箔制成的食品包裝在我們的生活中俯拾皆是，咖啡、果汁以及中國市場上超過九成的牛奶都裝在這種包裝當中出售。每年從中國的貨架上進入人們家中垃圾箱里的利樂包數以億計，巨大的市場份額也意味著巨大的社會責任。在綠色環保意識高漲的年代，人們開始在享受便利的同時，也對其背后消耗的資源感到不安。無論是原料擷取還是廢棄包裝，如何實現“可再生”和“可利用”，成為了利樂一直在認真思考和努力的重要工作。
有沒有兼顧生態保護與商業競爭力的解決之道？利樂公司的創始人魯賓勞辛博士有句名言：“包裝帶來的節約應超過其自身成本”，這句話不僅是商業箴言，對解決環保問題同樣有效。
在全球業務中上，利樂遵循一個覆蓋產品整個生命周期的可再生管理模式，從原材料使用、產品設計，到生產運作乃至消費后的包裝收集再利用，一切都圍繞著可再生和降低對環境的影響來運行。
在利樂包裝中，75%的原材料??紙板全部來源于得到國際權威認證的森林，這意味著這片森林得到有節制的開采和良好的可持續管理，可以真正生生不息。但森林生生不息，并不意味著就可以對這種資源不加珍惜。2006年，210億個廢棄的利樂包被回收再利用。在德國，通過著名的“綠點體系”??由消費品制造商在每個包裝上印刷綠點標志，以作為該包裝已經繳納了回收費用的標志，然后委托專業公司負責廢包裝的收集再利用??80%的利樂包都得到了回收利用。經過專業的加工處理，廢棄的利樂包裝可變身為公園護欄、垃圾桶、課桌椅、室外地板、紙張和衣架等許多實用而且環保的常見物品。
但是，在歐美國家行之有效的方法卻很難在中國的現狀下推而廣之，其中，最大的瓶頸就是缺乏一個合理的垃圾分類體系和高效的垃圾回收系統。
從1998年開始，利樂中國就有了從事環保工作的專門團隊。剛剛開始包裝的回收再生之路時，歐洲的經驗在中國毫無用武之地，利樂團隊因此十分困擾。一支由三位環保工程師和一位經理組成的小分隊開始了在中國從零開始的探索之旅。
這支小小的隊伍開始在中國各個城市中，追蹤利樂飲料包裝的“后半生”是如何走完的。從消費者飲用完后扔到哪個垃圾筐，到如何進入垃圾站，直至垃圾場，其間又經過多少道人手地翻檢。
事無巨細的摸排一道之后，利樂的環保團隊發現，在中國進行廢棄包裝回收的瓶頸存在于鏈條的兩端：一頭是中國尚未建立合理的垃圾分類體系，消費者也還沒有養成起很好的垃圾分類習慣，人們在家里大多圖方便隨手把各類垃圾混雜丟棄，紙包裝多半和頭天的剩菜混合在一起，這也使得后面的分揀十分困難。另一頭，能夠將回收后的紙包裝進行商業利用的企業也鳳毛麟角。
癥結在于，兩頭的問題成了相互鉗制的瓶頸。由于不能賣錢，消費者沒有動力把用過的紙包裝收集起來；而反過來，當利樂的環保工程師登門向造紙廠推薦用廢利樂包裝分離的紙漿時，盡管這些紙漿質量上乘，但造紙廠寧愿高價使用進口的廢紙，也不愿意嘗試一下，理由就是：“我這么大工廠，誰知道你一年能收來幾噸廢利樂包！就算你白送我一臺廢漿機，我還嫌麻煩管呢。”
每年，利樂花在相關推動項目上的資金達到上千萬人民幣，為相關企業提供的培訓是免費的、技術是免費的，甚至一些設備都是從國外買來免費送給企業的，但最初幾年卻效果不彰。突破口在哪里？
逐漸地，利樂發現中國的廢品回收體系雖然混亂，但有些方面效率卻并不低。大量的可回收廢棄物“沒人收，有人撿”，任何一個路邊垃圾箱從一大早到晚上，會有好幾批拾荒者“來訪”翻找，社區清潔工也常常把從各家收來的垃圾袋一一打開，尋找可以回收轉賣的廢棄物。
只要有價值驅動，這個由拾荒大軍和廢品收購站組成的“原生態回收體系”馬上就能運作起來。利樂開始在規模較小的造紙廠中尋找突破口。在浙江
富陽，利樂找到了第一個吃螃蟹的造紙廠。富倫造紙廠是當地一家很小的企業，老板羊軍是本地人，他目睹了造紙工業的興起和家門口那條清澈小河的消失，感到愧疚但卻無力。此時，利樂提出了一個建議：富倫使用廢棄包裝作紙漿原料，利樂幫助它提升廢水處理能力。小紙廠對于回收量小并不像大廠那么介意，而對融資的需求卻更迫切，利樂在技術和設備方面的支持非常具有誘惑力，羊軍欣然同意了。
從此，回收后的利樂包裝開始有了買主，利樂著力打造的再生回收產業鏈，就像一盤珠子般被迅速穿了起來。一家造紙廠生產一噸紙大約售價5000元，進價卻只有1500元；而那些專門收購利樂包裝為紙廠提供原料的企業，每噸賺取100元左右的利潤；回收經營企業可能直接從賓館、乳品企業收購，也可能通過向小區清潔人員、拾荒者回收，在北京市場上一公斤廢利樂包的價格是7毛錢，價差更是達到了一倍。有了穩定又便宜的原料供應，幾年時間，利樂在北京、上海、杭州、深圳、山東等地幫助發展了近十家回收再利用企業，其中不少是利樂原本早有合作的廢棄物品處理商，甚至有企業看到其中的商機，專門投資建了一家以廢利樂包裝為原料的造紙廠。
利樂環保部門的下一個目標，是繼續提升回收的比例。利樂的員工跑到小區里組織起培訓講座，告訴拾荒者和清潔工什么樣的包裝是可以賣錢的，怎么把剩余的飲料倒掉折疊起來便于收集。除了通過他們將消息散播出去，利樂發現，中間環節效率低下影響利潤水準也是一大阻力。很多廢棄包裝被拾荒者送到了垃圾中轉站，攢到一定數量再送到工廠去，這些人賺得少也不積極。利樂通過為他們做成本分析，發現問題在于回收范圍的半徑上。于是，“看得見的手”再次出馬，利樂與很多中轉商達成共識，每年回收的廢棄飲料盒數量達到一定量，可以提前預付部分支持，比如贊助一輛二手的小貨車，幫他支付倉庫租金等等。
這條絲絲入扣的鏈條已經開始運作起來，越來越多的企業、機構、資金和缺乏一技之長的勞動者被吸納進來。通過鏈條的運作，2006年，中國地區廢棄利樂包的回收處理量達到了4900多噸，2007年的總回收量更是增加了2.65倍，達到了將近1萬4000噸，這意味著大約14億個利樂包離開垃圾填埋場，送進了造紙機，變成優質的紙板箱和打印紙。
