作為全新的噴墨技術,柯達公司的Stream被大多客戶人認為是最有前途的,因為它既適用于短版印刷,也適用于長版印刷,而Inkski則是一項即將投入商業應用的技術。
Inca公司的Baxter在評價Stream技術時說到:“如果人們能將技術用于生產,那么它將使一切發生改變。”Stream和Inksk都采用了不同于市場上主流技術的噴墨方法,但它們的共同點是想用單一打印頭達到更高的線性速度。據了解,當前的噴墨設備大多使用多個打印頭來進行生產的。在德魯巴上,柯達將展出一款速度為2.5米/秒(500英尺/分鐘)的設備,而在采用了Stream技術之后,這款設備的速度有望變得更快。Inkski公司聲稱它的打印頭能在10-20米/秒的速度下工作。Inkski公司的業務開發經理BryanPalphreyman說:“目前速度較快的印刷機大多采用的是數字技術——世界上最快的報紙印刷機的速度為16米/秒——因此你也可以嘗試數字化生產。” Palphreyman聲稱他們公司已經證明了這個理念,并將在未來的一年和四到五年內推出自己的概念打印頭和印刷機。行業內的其它供應商也對這項技術充滿了期待,并希望能夠早日在市場上看到采用了Inkski打印頭的印刷機。據了解,Inkski公司不會在德魯巴上展出任何新產品,但Palphreyman表示如果該公司和其他供應商都不在本次展會上發布新產品,那么或多或少都會令人感到失望。 Inca公司的Baxter認為現在還不到淘汰壓電按需噴墨技術的時候。壓電技術也許會受到新技術的沖擊,但決不會被取代。 由于新型打印頭的速度能夠達到現有產品的十倍,所以Baxter為我們總結了噴墨技術在過去幾年中的發展歷程。
他說:“自從我們在2001年4月推出了世界上第一款同時也是最快的一款平臺式打印機——Eagle44以來,就成功地將它的產量提高到了原有機型(Onset)的25倍。從某種程度上來說,噴墨技術的發展速度已經超過了著名的摩爾定率。摩爾定律是由英特爾(Intel)創始人之一戈登•摩爾(GordonMoore)提出來的,其內容為:集成電路上可容納的晶體管數目,約每隔18個月便會增加一倍,性能也將提升一倍。如果從性價比的角度來衡量,那么現在的噴墨技術已經比以前高出了10倍。”他補充說:“我認為印刷業無法在未來六年內保持如此高的發展水平,但它最起碼能夠取得成倍的增長。”
隨著整個打印系統的改進和配套工具的完善,打印頭的速度也將進一步得到提高。除了速度以外,當今的噴墨技術正努力在其他生產要素上尋求突破——強大的功能、無障礙操作和在多種承印物上的印刷靈活性。 對日常操作來說,打印頭并不是唯一一個值得關注的焦點。Baxter說:“油墨性能的改進比打印頭產能的增長更為重要。”