在過去的幾年中，瓦楞紙制造商聽到了很多精益生產(chǎn)的好處，而且他們中的許多人已經(jīng)開始這一過程。美國包裝公司（PackagingCorp.ofAmerica(PCA)）制造部的副總裁JohnMartin說，如果你想要成功，你首先必須以正確的態(tài)度開始。在半個月前，在亞特蘭大，由美國紙漿與造紙工業(yè)技術協(xié)會主辦的國際瓦楞包裝討論會開幕上，他是回答產(chǎn)業(yè)問題的七個紙箱制造企業(yè)的經(jīng)營主管人員之一。“許多公司已經(jīng)開始了精益生產(chǎn)的歷程，”他說，“精益生產(chǎn)觸及各個方面。為了獲得改進你必須改變你的企業(yè)文化，但這不太容易做到，很難把它固定下來。管理人員必須以主人翁的精神來執(zhí)行該過程，否則它將變成一陣風的形式。他們還必須知道要開展的是什么工作。”美國斯莫菲特.史東公司（Smurfit-StoneContainerCorp）的工程經(jīng)理CraigGarbarini注意到他的公司經(jīng)營著許多家老紙箱廠。所以，對于SSCC來說精益生產(chǎn)就是與維修零件的公司緊密合作提供最新的機器零件，包括數(shù)碼寄存器和真空領紙系統(tǒng)，其中心是要讓現(xiàn)有的設備性能更加優(yōu)良。“早在1981-82年就存在許多關于程序改進的話題，在那個時候它們還不叫精益生產(chǎn)”
Weyerhaeuser公司的生產(chǎn)部副總裁JohnFox說，“我們時時刻刻都在一步一步地獲取改進。對我們來說這些成果是領導層的成績。你必須給員工獲取成功的工具。如果你不斷地鞭策他們，你將會獲得一些成績。然后的問題是你能夠使他們一年年地堅持下去嗎？”
我不會購買，除非——所有的經(jīng)理主管人員都認為成本在持續(xù)上漲，他們不會為新科技而支付鈔票，除非該技術能夠在增加產(chǎn)量的同時把支出分流出他們的系統(tǒng)。美國包裝公司(PCA)的Martin認為自從上世紀七十年代瓦楞紙板制造機的持續(xù)研發(fā)以來，機械已經(jīng)有了很大突破。他說紙箱公司必須和他們的供應商共同合作來探索新的機械。
BuckeyeBoxes公司的總裁兼首席執(zhí)行官CraigHoyt說科技比機械更重要，它還包括內(nèi)部辦公流程和所需要的軟件來使指令快速地執(zhí)行。“我們在辦公室內(nèi)處理指令所花的時間比車間里多，”他說。
美國包裝公司(PCA)的Martin認為現(xiàn)在對新設備的購買都是市場驅(qū)使的。對美國包裝公司(PCA)來說，購買新設備將會有助于公司為消費者提供更好的產(chǎn)品。而對Temple-Inland公司的制造部副總裁MichaelDonnell來說，對新機器的購買則是在當前的體系中花代價取代退化的機器。Donnell指出：“我們注重新設備，但是我們也注重對設備進行改進。”
你能夠處理那么多產(chǎn)品嗎？對瓦楞紙性能的檢測在各個經(jīng)理主管人員中引起了不同的反應。Georgia-Pacific公司的副總裁KirkPatel說這個產(chǎn)業(yè)正需要廣告中體積所提及的供應商和運輸性能。Temple-Inland的Donnell補充道各個工廠不僅僅只關注瓦楞紙還應該關注它們的加工機械。他說如果你把你的瓦楞紙板制造機開動在每分鐘生產(chǎn)1000英尺瓦楞紙的速度上，而你的紙制品加工包裝機械加工包裝機無法處理那么多產(chǎn)量的話，這將是毫無益處的。
“我們對于每分鐘1000英尺的處理速度過分關注了，”斯莫菲特.史東公司（Smurfit-StoneContainerCorp）的Garbarini說。
“首先問問自己在哪兒，然后訂立一個計劃達到你的目標，不管它是每分鐘生產(chǎn)1000英尺瓦楞紙還是800英尺瓦楞紙。這個產(chǎn)業(yè)的對瓦楞紙的試運行做的工作非常少。應該提前幾個月開始訓練員工，派他們到別的企業(yè)中學習各種操作。”
那么中國的瓦楞紙箱大量出口侵入到美國有沒有這個可能呢？所有的經(jīng)理主管人員都認為這種入侵的可能性非常小。現(xiàn)在對中國來說要克服的最大障礙是質(zhì)量問題、運輸費用。
精益生產(chǎn)(LeanProduction)是美國麻省理工學院國際汽車項目組的研究者JohnKrafoik給日本汽車工業(yè)的生產(chǎn)方式起的名稱。與傳統(tǒng)的大批量生產(chǎn)相比，精益生產(chǎn)只需要一半人的人員、一半的生產(chǎn)場地、一半的投資、一半的生產(chǎn)周期時問、一半的產(chǎn)品開發(fā)時間和少得多的庫存，就能生產(chǎn)品質(zhì)更高、品種更多的產(chǎn)品。
精益生產(chǎn)的實質(zhì)是一種生產(chǎn)管理技術，它能夠大幅度減少閑置時間、作業(yè)切換時間、庫存、低劣品質(zhì)、不合格的供應商、產(chǎn)品開發(fā)設計周期以及不及格的績效。它是繼大批量小產(chǎn)方式之后，對人類社會和人們的生活方式影響巨大的一種生產(chǎn)方人式。
它的基本思想可用現(xiàn)在已廣為流傳的一句話來概括，即：JustInTime(JIT)，中文即為“只在需要的時候，按需要的量，生產(chǎn)所需的產(chǎn)品”。因此，有些管理專家也稱此生產(chǎn)方式為JIT生產(chǎn)方式、準時制生產(chǎn)方式、適時生產(chǎn)方式或看板生產(chǎn)方式(因早期此方式中“看板”大量使用而得名)。其核心有兩點：
第一：零庫存
精益生產(chǎn)是一種追求無庫存生產(chǎn)，或使庫存達到極小的生產(chǎn)系統(tǒng)，為此而開發(fā)了包括“看板”在內(nèi)的一系列具體方法，并逐漸形成了一套獨具特色的生產(chǎn)經(jīng)營體系。
第二：快速應對市場的變化
為了快速應對市場的變化，精益生產(chǎn)者開發(fā)出了細胞生產(chǎn)、固定；變動生產(chǎn)等生產(chǎn)布局及生產(chǎn)編程方法。
傳統(tǒng)的生產(chǎn)技術設定的目標是有限的。例如，在傳統(tǒng)的方式下，管理者們接受有少量缺陷的產(chǎn)品，他們也接受安全庫存量(即最低庫個)。而精益生產(chǎn)者則著眼于完美，目標是無不良品，沒有庫存，排除一切不產(chǎn)生價值的工作(作業(yè))。通過提高產(chǎn)品品質(zhì)、取消庫存、注重團隊合作和溝通、擴展員工的技術、培養(yǎng)員工的改善技能而不斷使他們自我提高，從而實現(xiàn)“零”浪費的目標。在追求精益生產(chǎn)的過程中，精益生產(chǎn)者不斷地建立一個更好的生產(chǎn)體系，允許員工迎接更富有挑戰(zhàn)性的工作，允許他們更加迅速地對市場作出反應。
