造紙工業是陜西省輕工行業的重要產業，目前共有造紙廠160多家，其中以廢紙為原料的企業占50%以上。據省環保局對沿渭河流域的125家造紙廠進行的普查結果顯示，每年排入渭河的COD（化學需氧量）6689噸，BOD（生化需氧量）4013噸，SS（懸浮物）6689噸，占排入渭河工業廢水的80%以上。部分企業廢水直排，COD超標6倍以上，懸浮物超標高達20倍左右。其超標排污現象十分嚴重，對沿河流域的人、畜及生態環境造成極大的危害。
為了解決長期困擾渭河流域造紙業廢水污染的老大難問題，2006年省科技廳組織開展技術攻關（省科技重大專項：2006KZ08-G2），由西安交通大學賀延齡教授在西安市惠寧造紙廠進行污水零排放示范工程。經過試驗示范，在技術上獲重大突破，通過了環保部門組織的達標驗收，在我省乃至西北地區以廢紙為原料的造紙廠首次實現了廢水零排放。該項目的技術指標遠遠好于國家造紙工業水污染物排放新標準。2007年，省科技廳組織有關專家對該項目進行了現場考察技術鑒定，專家委員會一致認為，該項目技術水平屬國內領先、國際先進。使用該技術生產1噸紙用水量由原來的110立方米降低到3立方米以下；用電量由原來的304度降低到298度；煤耗量由原來的0.289噸降低到0.244噸；原料消耗量由原來的1.43噸降低到1.25噸；可產沼氣15立方米，噸紙成本價降低158元。示范企業污水零排放設施投資180萬元至200萬元，不僅當年收回全部投資，而且提高了企業的經濟效益，為推廣這一技術創造了條件。
目前，該項技術已推廣到20多家造紙企業，取得了顯著的經濟、社會和生態效益，累計節約地下水資源達1億噸以上，2008年獲得國家四部委“國家重點環保新產品”證書和重點環保新技術“示范工程”證書，同年獲陜西省科技進步一等獎。并以此為基礎承擔國家重大水專項“渭河關中段水污染防治專項技術研究與示范”課題，獲得經費870萬元。
廢水零排放技術在我省的推廣應用，不僅對造紙業具有節水、節能、節約資源和改善生態環境的效用，而且對果汁加工業以及高濃度工業廢水排放企業的達標減排具有重要意義。
