西南旱情越來越嚴重，引發公眾的反思。其中，昔日被視為“搖錢樹“的桉樹，如今被認為是加劇旱情的“抽水機”(見《新聞晨報》2010年3月27日)。針對目前有網友提出云南大面積種植橡膠林和桉樹林是造成該省百年一遇大旱的直接誘因，云南省林業廳副廳長王德祥27日接受中新社記者采訪時表示，沒有任何科學依據可以證明，云南種植的桉樹林和橡膠林導致了此次旱災。到目前為止，云南省桉樹面積僅為86.4萬畝，占全省人工林面積的5%。(見中新社昆明3月27日電)
桉樹“抽水機”之說不是沒有依據。媒體記者在云南桉樹林現場目睹，在林間地上很少見到綠色的草叢或灌木。偶爾看到半人高的植物，但細看仍然是桉樹苗。來自媒體信息云，在云南，已規劃3000萬畝桉樹種植面積，相當于云南省現有2000多萬公頃林地的近10%。
其實，早在2007年，芬蘭造紙巨頭投資18億元在此種植桉樹林項目一上馬，就遭到專家的質疑，專家們擔心如此大規模發展單一樹種，特別是桉樹的漿紙林，會給當地的生物多樣性帶來嚴重的破壞，而這種對于當地生物多樣性的破壞后果也是不可預期的(見南海網2007年12月6日)。
為何大面積桉樹會在神州大地崛起?無他，是由于這種桉樹林高產，僅兩三年就可收獲，因而被視作經濟林。人們不難看到，凡大型造紙廠總會掛鉤種植這種桉樹林。記者看到云南陸良縣從2001年起，大面積種植桉樹林，荒山、荒坡退耕還林。9年來，這個縣從事桉樹種植個體林業戶1萬戶，全縣桉樹林面積已達近30萬畝。中國種植桉樹林多少面積，盡管未有一個權威數字，但憑著這種經濟林多米諾骨牌的效應，桉樹林當然會飛速發展起來。這種樹被形容成“抽水機”，乃因為它需要大量的水，因為是速生，兩三年就可以砍伐，砍了以后就可以造紙，就可以變成錢。
當然，桉樹是“抽水機”的權威結論有待專家的科學論證。問題在于，從2001年以來，媒體對桉樹林“抽水機”破壞生態環境的質疑不息，為何專家們不去認真進行一番由表及里的研究功夫，作出科學界定?
有一種說法是，澳大利亞也是桉樹林生產國，中國種植桉樹林大部分來自澳大利亞，為何澳大利亞可以廣泛種植，中國就不能大面積種植?對此，有評論認為，澳大利亞四面是海水，水源充足;但云南不靠海，水汽不足。地質的異化，是氣象災害的主因。而地質異化決不單單由污染構成。沙漠與荒漠化，也可以直截導致雨量減少甚至旱災。
其實，這種現象也不難理解，那句“淮北為桔，淮南為枳”就是證明。同樣一個植物品種，因土壤結構不同，產業的品質特征也不一樣。假若不假思索把桉樹大量在中國照搬種植，恐怕在取得速生高效的同時，也會產生諸如“抽水機”那樣的負面效果。
實際上，近年來在發展地方經濟的口號下，某些地方短期行為已比比皆見。這種短期行為使得地方財政得益一時，某些官員也能添上政績的光環。比如，2009年，在文山壯族、苗族自治州招商引資中，亞洲最大的造紙企業印尼金光集團，投資29億美元造經濟林550萬畝。但它們終因可能會破壞生態環境而給社會給公眾帶來沉重的代價。
云南特大旱災的發生，除了要對世界性氣候進行反思外，也需要對諸如廣種桉樹林“抽水機”之類問題進行重新研究，真正區分利與弊。這種研究體現的是什么?一言以蔽之，是樹立和落實科學發展觀的需要。
