電子書的強勁風潮，攪動得印刷人有些迷惑。記者在采訪中發現，現在印刷人一談到電子書，似乎不知道該往哪個方向走——本來應該關注企業轉型升級的，可電子書來了，往哪里轉型、升什么樣的級呢？本來應該進行科技創新讓印刷設備更先進、更智能，但電子書來了，還用得著費工夫去研究技術嗎？本來想對企業投資，讓生產線進一步自動化、人性化，但電子書來了，還有必要花大價錢去購買設備嗎？……種種困惑，皆讓印刷人很忐忑：“印刷”怎么辦？進到哪里？轉向何方？還是觀望？
最近，有一條消息或許值得印刷人關注。國內電紙書龍頭企業漢王科技股份有限公司去年曾經風光一時，但最近卻有點“抑郁”，“抑郁”的原因源自于該公司4月19日發布的2011年一季報。數據顯示，一季度該公司實現營業收入1.58億元，較上年同期減少50.13%。公司認為，虧損的主要原因是其主營業務的電紙書產品相關業務出現較大幅度虧損，產品均價同比下降31.64%，銷量同比下降53.56%。報告還預測，2011年1月~6月公司凈利潤將虧損9000萬元~9800萬元。
易觀國際最新發布的數據也顯示，雖然國內電子書市場銷量在去年第四季度突破了30萬臺大關，達31.78萬臺，但今年一季度銷量卻又下滑至30.42萬臺，首次負增長了4.28%。
談到電子書，我國印后著名專家王淮珠在接受《中國新聞出版報》記者采訪時提出：“電子書是個性化產物，絕不是出版印刷業的主打項目。目前，我們主打的方向就是——綠色印刷，低能低耗，少排，這樣才能達到綠色環保。如果以后都用電子書，印刷機怎么辦，裝訂設備怎么辦，以后這些相關企業還發展不發展了，我們設備的自動化還發展不發展了，這不僅關系到很多企業的生存和發展，還關系到社會的穩定問題。”
認為電子書是個性化產物的專家不在少數。據《南方都市報》報道，消費電子咨詢專家張遠飛就認為：“電子書本來是個小眾產品，不過前兩年被爆炒，小眾產品硬是被炒成了大眾產品。”
看到上述這些數據，似乎讓印刷人感到電子書沒那么沖勁。如果把電子書看做是個性化產物，那印刷行業也大可不必慌張和躊躇不前。但倘若不是呢？
最近也有數據值得業界審慎思考。有網絡媒體報道，美國市場研究機構IHS的最新研究報告指出，書籍出版產業已經進入了邁向長期衰退趨勢的轉折點，主因是電子書閱讀器的銷售量不斷增長。該機構預測，美國書籍出版業營業收入（包括電子書和紙本書籍）將在2010年到2014年之間，以-3%的平均年復合成長率持續衰退。到2014年，電子書將占據整體美國書籍出版業營收的13%。
此外，5月6日的一個現象也需業界觀察。當日是國內首度開賣蘋果iPad2的日子，買者趨之若鶩，形成排隊大潮，購機者多是20歲到30多歲的年輕人。
面對網絡的沖擊、數字技術的發展、媒介的多元化，印刷人對“印刷”的擔憂不無道理。但也不得不思考這樣一個現實：當一代又一代網絡人成長起來的時候，紙質印刷勢必衰微。雖然眼下電子媒體對紙媒的沖擊還未顯得那么猛烈，但早晚這個潮涌要奔騰而來。
印刷術的產生是信息傳播的需要，印刷就是將信息批量復制到傳播所需要的載體上。無論是紙質媒介還是電子書，它們所起的作用無非是載體的作用，傳播的是信息。只不過，現在是把紙質上的文字內容通過數字技術復制到電子閱讀器上。隨著網絡技術、數字電子技術的快速發展，印刷復制的過程已逐步數字化，印刷復制的前端已實現數字化，電子與網絡出版、紙質出版會按照市場的規律和市場的需求而變化。
當然，出于對出版印刷市場未來前景的擔憂，印刷人自然不會“束手待斃”。中國印刷及設備器材工業協會信息工作委員會秘書長高英凱在接受《中國新聞出版報》記者采訪時說，已有印刷人做起了跟電子閱讀器有關的生意——批量生產電子閱讀器上的存儲卡。他認為，現在電子閱讀熱，那只是人們的一種閱讀方式而已。隨著技術的發展，網絡出版、電子出版是今后發展的主流，但現在也大可不必給出版印刷市場做定論。
