在日新月異的今天，湖南省攸縣蓮塘坳鄉(xiāng)居聯(lián)村泉坪組，至今還保留著原始造紙工藝，堪稱古老造紙術(shù)的“活化石”。
泉坪組落位于攸縣東南部，深鎖在羅霄山脈中段的峽谷中，交通十分不便。這里散落著一群土坯房子，滄桑而古老。全組不足100人，約20來戶，戶戶都有“造紙小作坊”。這種古老的造紙術(shù)，包括劈料、漚竹、踩料、抄紙、榨紙、啟紙、曬紙等數(shù)十道工序，與明代宋應(yīng)星《天工開物》所記載的造紙術(shù)非常相似。由于整個生產(chǎn)過程都是靠手工完成，生產(chǎn)效率不高，每戶全家老小起早貪黑，一天只能造紙十來把，年收入不足兩萬元。盡管收入不多，卻是山民們祖祖輩輩的主要經(jīng)濟(jì)來源。
每年小滿過后，正值新竹初長時，山民們把楠竹砍來，截成數(shù)節(jié)，刨去青皮，劈成數(shù)片，打捆放入水氹，添加石灰，在水中慢慢漚上3到4個月。待楠竹逐漸腐爛，變成棉絮狀。他們將漚爛的竹料，從水氹挑至作坊。幾個強(qiáng)壯勞動力憑借一身的渾勁，用一雙粗壯的腳板，反復(fù)踐踏，直至糊狀。接著將其拋入四方木桶中，用竹竿反復(fù)攪拌，直至糨糊一般。
原始造紙術(shù)最難的也是最講究的環(huán)節(jié)是“抄紙”。山民們用竹簾在木桶中“前后左右”迅速操動，紙漿就均勻地留剩在竹簾上，再小心翼翼地把它放入木架上，一張張“濕紙”就這樣“誕生”了。如此反復(fù)，層層疊加，堆上數(shù)萬張之后，再進(jìn)行“榨紙”，將水分壓榨出來。壓榨后的“濕紙”往往會粘貼在一塊，需要人工將其分開，這就是“啟紙”。
啟紙后，在曬谷坪里架上數(shù)百根竹竿，將紙晾曬在竹竿上。曬干后，山民們把紙打捆，裝入籮筐，再翻山越嶺挑出幾十里外的集鎮(zhèn)上銷售。這里造出的紙原始、粗糙，當(dāng)?shù)厮追Q“草紙”，主要用于攸縣民間祭祀、鞭炮生產(chǎn)以及產(chǎn)品包裝等方面。
聽當(dāng)?shù)亻L者說，這里的造紙工藝頗有些歷史，數(shù)百年前就開始了，曾經(jīng)有過鼎盛時期。目前在南方已很少有地方再保留和使用這種古老造紙術(shù)了。還值得一提的是，這里民風(fēng)純樸，鄰里和睦，每遇劈料、擔(dān)料、踩料、啟紙、銷售時，親戚、鄰里都會相互幫忙，“合作”已經(jīng)成為山民們的一種習(xí)慣。
■山民們將粘連在一起的紙，一張張分開，這叫“啟紙”。
■大暑過后，山里陽光充足，山民們在曬谷坪里架上數(shù)百根竹竿，將濕紙一張張晾曬在竹竿上。
■竹料挑入紙棚后，由幾個強(qiáng)壯勞動力，反復(fù)踐踏，直至成棉絮狀。
■這就是在羅霄山峽谷中的小村落，只有二十來戶人家。
■山民們把成品紙打捆后，挑出山外銷售。這里造出的紙，原始粗糙，當(dāng)?shù)厮追Q“草紙”，主要用于民間祭祀、鞭炮生產(chǎn)等。
■將留剩在竹簾上的紙漿，小心翼翼地脫放在木架上，一張張草紙就這樣“誕生”了。
■曬干后的紙，山民們把它理順整齊，打成一捆一捆。
