較長一個時期以來，印刷行業與鋼鐵等諸多行業一樣，產能過剩現象越來越凸顯，特別是書刊印刷產能過剩更為突出，嚴重影響持續發展和良性轉型。現實中，許多小微書刊印企的產能得到有效利用的不足1/3;不少大中型書刊印企的有效產能只有1/2左右。有專家稱，書刊印刷產能已經到了絕對過剩的地步，嚴重程度不可小覷。
書刊印刷產能過剩加大了對資源的浪費，加重了對環境的污染，與建設資源節約型、環境友好型社會的大局格格不入。同時，它容易使企業間滋生并增長惡性競爭行為，損害全行業的形象和利益，必然導致全行業收入與效益的嚴重背離，即干活多、出力大，而掙錢少，甚至不掙錢，嚴重產生了虧損，影響全行業公平、有序、健康地發展。與此同時，產能過剩還分散了企業家治理企業的精力。產能過剩導致企業開工不足，困難重重，容易引發各種矛盾和沖突，使企業家倍感頭痛。企業的生存和員工的工作、生活成了主要問題，也就自然成了企業家當前亟須考慮和解決問題的重中之重。顧得了當前，顧不了長遠。這就使一些企業陷入了整天忙于找活、干活，維持生存的窘境。可以說，過一天算一天，哪里黑了哪里歇。
書刊印刷產能過剩有其歷史緣由，是一個由量變到質變的漸變過程。消除書刊印刷產能過剩之痛就是要抓住要害，綜合治理。既要治標，更要治本，做到標本兼治。
政府引導行業健康發展
曾經，書刊印刷業務不論企業技術高低、規模大小都能開展，加之風險小、見效快，在國家相關發展政策的催化下，大大激發了眾多投資者的投入熱情，到1998年年底全國已有各類印刷企業18萬家，比1978年的11.2萬家猛增了1/3多，產能過剩問題初露苗頭。
為緩解產能過剩問題，政府主管部門于20世紀末到21世紀初在全國范圍的書刊印刷企業里進行了“控制數量、提高質量”的大規模清理整頓活動。至2012年年底全國有各類印刷企業10萬多家，雖回到了改革開放初期的數量，但由于企業的規模擴張，使得書刊印刷仍舊呈現過剩狀態。
無論哪個國家的經濟發展都離不開政府相關產業政策的指引。我國印刷業的發展，有過輝煌時期，也有過困難時期。總之，行業起伏跌蕩，在很大程度上受政府政策的影響。這種影響主要是正面的，當然也有負面的。氣勢磅礴的三峽工程，經過長達數年的考察論證，在取利去弊的基礎上，經過法律程序決定修建，非常慎重縝密，即使這樣，仍有一些問題需要有后續的預案重點防范。
政府主管部門的產業發展規劃和目標，再科學、再實際，也不可能百分之百正確。但要力求科學和實際，要組織智囊機構做好調查研究、分析論證，將產業發展政策制定得更科學、更實際。不能因噎廢食，不能沒有規劃和目標，而要對可能出現的負面效應，做好預案防治。總之，政府主管部門應引導企業在調整產品結構、轉變增長方式上有方向和目標，沿著正確的方向前行，使產能過剩的問題逐步得以緩解。
觀察市場變化，提高有效供給
與其說書刊印刷產能過剩，倒不如說傳統書刊產品過剩更為確切。市場是廣闊無限的，隨著經濟的穩步向上發展和人們生活水平的不斷提高，市場對文化產品的需求必然快速增長，且呈現出個性化、多樣化的態勢。然而，這樣的產品卻顯得不足。書刊印刷企業要充分利用過剩的產能，觀察市場供需情況，提高有效供給。包裝印刷隨著包裝工業的快速發展，呈快速增長態勢。紙質包裝由于成本低、易回收利用、環保性好，是各種包裝材質中的首選。2012年包裝印刷總產值達6318.77億元，占印刷工業總產值9510億元的66.44%，是書刊印刷產值1313.94億元的4.8倍。包裝印刷顯然是前景看好的主力軍，目前產能尚未過剩。書刊印刷企業可根據自己的實際情況，將過剩產能向包裝印刷轉移。
隨著包裝工業的快速發展，標簽印刷也呈快速增長的勢頭。2012年標簽印刷產值達260億元，產量達34億平方米，較2010年和2011年分別增長13%和14%，書刊印刷企業也可以思考利用多余產能開發標簽印刷。
此外，書刊印刷企業還可以轉向市場需求旺盛的小商品生產，如相冊、紀念冊、明信片、請柬、文件袋、產品說明書、筆記本等，而且要新穎，適應廣大消費者的多樣化、個性化需求。其實這也是以書刊印刷為主的多元化發展戰略，關鍵是結合自己的實際有效實施。適合自己的就是最好的，這里沒有固定的模式。
有條件的書刊印企還可以順應多媒體技術快速發展的大勢，主動與信息技術相融合，“與狼共舞”。例如，市場上出現的兒童玩具書、點讀書等，有電、有光、有聲、會動，深受兒童歡迎。將過剩產能向這方面開發和轉移，也值得印刷企業思考和借鑒。總之，辦法總比困難多，只要開動腦筋，消化過剩產能是不成問題的。但要注意的是，這種消化是以市場供需平衡為基礎的，提供有效供給也要觀察市場的變化。
借市場機制淘汰落后產能
書刊印刷企業的規模、性質各異，發展也不平衡，呈現出良莠不齊的狀況。它們之中有的企業技術先進、管理科學、資源的有效利用率高，產生的“三廢”少，對環境的污染程度輕，有效產能高，是行業的榜樣和楷模。《印刷經理人》雜志公布的“2013年印刷企業百強排行榜”中的印刷企業，數量上雖占全國10萬家印企的0.1%，但年銷售產值達到了805.37億元，占全國印刷工業總產值9510億元的8.5%，顯示了百強印企在中國印刷業的整體格局中擁有舉足輕重的分量。它們是建設印刷強國的主導力量。
處于中間狀況的書刊印企，只要思路對，正確審視自己，針對不足、問題和短板認真整改，也是有發展前途的，政府主管部門應予以指導和扶持。缺少了這一塊，印刷業則有可能重蹈產能不足之轍。
關鍵的問題是那些競爭實力脆弱、技術特別落后、管理混亂無序、活件嚴重不足的印企，它們的產品質量差、物資和能源消耗大、產生的“三廢”多，“三廢”的有害成分濃度大，對環境的污染嚴重，生存岌岌可危。相信市場優勝劣汰機制會逐步將其淘汰出局。同時，政府也要有相關政策，像治理鋼鐵、水泥、造紙等行業的落后產能那樣堅決果斷，才能真正緩解和消除書刊印刷產能過剩之痛，借此提高產業發展的質量和水平。地方政府要顧全大局，消除唯GDP思想，打破地方保護主義，主動配合國家治理落后產能的決策部署是極其重要的。
