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近半個世紀以來，有關無紙化社會的預言甚囂塵上，因為人們堅信，由于技術的進步，人們將無需使用在粉狀纖維素上保存記錄這樣的老辦法。不可否認的是，技術領域已經發生天翻地覆的變化，這種變化無處不在。
美國《洛杉磯時報》網站12月8日報道指出，技術變革無疑給紙漿和造紙業、特別是新聞紙生產造成了損失。新聞紙生產受到的影響尤為嚴重。2000年至2010年，由于報紙失去印刷版讀者，美國和加拿大共有大約120家造紙廠關門，造成24萬人失業。這一數字約占造紙業勞動力的三分之一。與此同時，出版業也一直在兩面下注：很多新書既發行印刷版也發行電子版。
報道稱，所有這些并不意味著無紙化社會即將來臨。據一個總部設在英國的造紙史學家協會估計，目前紙張在世界上的用途多達兩萬種。賓夕法尼亞州的格拉特費爾特公司是一家傳統造紙公司，該公司15年前重新定位，集中精力開發利基市場(指專門化的細分市場或小眾市場)。據該公司自己估計，目前它制造的紙張用于生產1000種不同的商業產品，包括美國郵票、川寧茶包、賀曼賀卡、單車撲克以及嘉士伯和喜力啤酒標簽等。
去年，格拉特費爾特公司的凈銷售額從2000年的5.79億美元增至16億美元。這個數字令人印象深刻，但與國際造紙公司2012年的278億美元銷售額相比仍是小巫見大巫。這家世界上最大的造紙公司2011年的銷售額為260億美元。
在弗吉尼亞州富蘭克林市，一家造紙廠已經改行，轉而生產用于制造一次性尿布、紙巾和女性衛生用品的“絨毛漿”。這類產品的銷售十分火爆。
據報道，全世界紙張和硬紙板2011年的產量約為4億噸，中國、美國和日本的消耗量超過其中的一半。
人們曾經認為，由于電子郵件、電子數據存儲技術和互聯網等事物問世，紙張將過時。但這里有一個具有說服力的統計數字：據信息趨勢咨詢公司介紹，2011年，美國地方、州和聯邦政府辦公室共使用了1220億張紙，相當于平均每個美國人使用約400張紙。
這只是美國政府機構的紙張消耗情況。國際數據公司今年7月發布報告稱，世界各地數字硬拷貝設備2012年的“產出”達2.98萬億頁，比2011年略有下降，但仍足以將紐約市覆蓋237遍。據美國林業及紙業協會介紹，平均每個美國人每年用掉的紙超過748磅。
事實也許會證明21世紀是數字世紀，但為紙張寫訃告也許為時尚早。
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