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森林是一種非常重要的生態系統，為野生動物提供重要生境，發揮調節水文和減緩氣候變化等多種效益，保護森林意義重大。但是森林保護工作者、林業官員和決策者往往只能依賴零散的、不完整的信息來開展保護、管理和恢復森林的工作。
英國劍橋大學“自然保護科學依據”(CE)工作小組想要改變這種狀況。他們將全世界干預森林的120多項保護行動提綱挈領地進行歸納并形成文件。這些行動包括消防制度改革、完善法律和社區保護措施、以防火為目標的燒除、幫助傳播種子的鳥類在退化林地棲息等。
科學家每年要發表數以千計有關森林保護的研究論文，但是他們所提出的見解和建議很難付諸實施。一是人們很少有時間去閱讀科學論文;二是網上瀏覽收費妨礙了人們閱讀專業期刊;三是過度專業化的語言，也是一些決策者不去閱讀科學文獻的原因。
因此，“自然保護科學依據”(CE)工作小組希望免費提供有關森林保護行動的概要信息，以便使人們更加便捷地在線訪問這些信息。CE的工作人員已經將數百篇科學論文中的內容做了歸納并按照森林保護行動的種類進行分類，建立了一個溫帶、熱帶和北方寒帶地區各種森林管理技術效果的數據庫。
劍橋大學的比爾·薩瑟蘭教授說：“關于依靠科學依據來開展保護工作的重要性我們聽到過很多，但是實際做起來并非易事。所以，我們要通過收集和整理自然保護科學依據這項工作，來幫助自然保護工作者獲取開展工作所需要的科學依據。”
CE搜集每個自然保護行動的“關鍵信息”，對收集到的科學依據進行概括，以幫助決策者應對關于同一主題的各種相互矛盾的結論。例如，關于造林之前的各種整地措施，CE對多項相關研究成果進行了如下概括：“在加拿大和瑞典進行的7項研究中，有6項研究發現整地措施提高了樹木的成活率和生長速度，有一項研究發現培土對預防挪威云杉種植苗的霜害沒有作用。”
CE小組已出版了蟲害控制、土壤肥力和水產可持續養殖的概要信息以及關于西歐地區兩棲類、蝙蝠、蜜蜂、鳥類和農田保護的概要信息。CE還準備在今后幾年中出版關于地中海地區農田、食肉動物、靈長類動物、爬行動物和濕地的生物多樣性和生態系統服務的概要信息。
CE的想法是，隨著數據量的增長，每隔幾年將所有的概要更新一次，最終要出版一種免費的開放獲取的期刊，讓自然保護工作者和其他人員能夠在該期刊發布他們的工作成果。
薩瑟蘭教授說：“人們可以借助CE掌握自然保護的科學依據，然后再確定如何將這些依據用于他們所從事的自然保護工作。接下來便是讓他們監測他們決定采取的自然保護措施的效果，并將其反饋到CE系統中，以便將來進一步開展更有科學依據的自然保護工作。”
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